Masterclass sullo Champagne

Fatti sulla regione Champagne

La Champagne si trova nel nord-est della Francia e vanta una storia di oltre 300 anni. Oggi, la regione ospita più di 15.000 viticoltori. Ogni anno vengono prodotte e immesse sul mercato oltre 300 milioni di bottiglie - e dato che molti Champagne necessitano di un lungo periodo di affinamento prima di raggiungere i consumatori, ci sono sempre più di un miliardo di bottiglie in produzione.

In confronto, la produzione di Prosecco varia tra 1 e 2 milioni di bottiglie all’anno, rendendo lo Champagne un’industria di notevoli dimensioni.

Come viene prodotto lo Champagne

Lo Champagne può essere prodotto SOLO nella Champagne. Probabilmente lo sapevi già, ma ciò che potresti non sapere è come vengono effettivamente realizzati i vini e quali sono le normative che regolano la produzione.

Lo Champagne è regolato da un’appellazione con rigide norme di produzione per essere classificato e quindi denominato Champagne. Non basta semplicemente produrre il vino nella zona; i produttori devono anche seguire un metodo specifico noto come "metodo Champenoise". Questo prevede una seconda fermentazione in bottiglia e un affinamento sui lieviti (residui di lievito) di almeno 15 mesi per lo Champagne non millesimato (NV) e 36 mesi per lo Champagne millesimato.

Brut o Sec?

È importante prestare attenzione quando si sceglie uno Champagne, soprattutto se si preferisce un vino secco, semisecco o più dolce.

Lo Champagne viene prodotto in diversi livelli di dolcezza:

• Brut Nature (molto secco)

• Brut (secco)

• Demi-Sec (semisecco)

• Sec (dolce)

Lo standard è lo Champagne secco - o Brut, come sarà indicato sull’etichetta. Questo è dovuto all’aggiunta di un dosaggio (liqueur d’expédition) durante la produzione per regolare il livello di dolcezza del vino. Un dosaggio basso aiuta a bilanciare il vino, mentre un dosaggio più alto dona un profilo più dolce.

Le Uve dello Champagne

Tre varietà di uva dominano la maggior parte dello Champagne che trovi sugli scaffali:

• Pinot Noir (38%)

• Pinot Meunier (33%)

• Chardonnay (29%)

Tuttavia, ci sono altre quattro varietà di uve che possono essere utilizzate in casi speciali: Arbanne, Petit Meslier, Pinot Blanc e Pinot Gris, anche se rappresentano complessivamente meno dell’1% della superficie coltivata totale.

Blanc des Blancs

Tradotto direttamente come "il bianco dei bianchi," questo termine indica che lo Champagne è prodotto con uve bianche, tipicamente 100% Chardonnay.

Blanc des Noirs

Letteralmente "il bianco dei neri/scuri/rossi," questo termine significa che il vino proviene esclusivamente da varietà di uve a buccia scura, di solito 100% Pinot Noir.

Potresti chiederti come si possa produrre uno Champagne bianco da uve scure. Questo è possibile perché la polpa dell’uva è bianca, e pressando delicatamente le uve senza fermentarle con le bucce, non viene estratto alcun colore, ottenendo così un vino bianco (Champagne) da uve scure.

Non-Millesimato

La maggior parte dello Champagne prodotto è non millesimato (NV). Nella Champagne, esiste una radicata tradizione di assemblare annate diverse per ottenere un maggiore equilibrio e, in molti casi, un’espressione più coerente anno dopo anno. Non è permesso indicare più annate su una bottiglia, quindi vengono etichettate come Non-Millesimato o NV. Questo principio si applica a circa l’80% della produzione totale.

Champagne Millesimato

In contrasto con il Non-Millesimato, esistono Champagne millesimati, basati su un’unica annata e che evidenziano le caratteristiche uniche di quella specifica vendemmia. Solo circa il 20% della produzione annua totale di Champagne è specifica per annata.

Annate Buone per lo Champagne

Negli ultimi 30 anni, ci sono state sei annate particolarmente straordinarie per lo Champagne:

• 1990

• 1996

• 2002

• 2008

• 2012

• 2015

Se sei curioso di assaggiare alcuni degli Champagne più famosi, qui su ShareWine hai buone possibilità di farlo. Qui sotto puoi vedere alcune delle bottiglie più interessanti provenienti dalla regione.